KOTA utama di Thailand selatan dijuluki ‘Mutiara Laut Andaman’ karena kaya akan kecantikan alam. Sangat romantis, banyak pasangan terkenal dunia yang memilih untuk menikmati bulan madu di Pulau Phuket.

Selain beberapa pantai dan pulau tercantik di dunia, pelancong juga dapat menikmati wisata belanja yang seru, kehidupan malam yang semarak, kelezatan cita rasa internasional, olah raga laut atau petualangan di alam bebas, dunia bawah laut, pegunungan dan hutan yang alami, warisan budaya yang kaya, serta arsitektur China-Portugis yang mempesona

Phuket menjadi salah satu tujuan wisata Thailand yang paling diandalkan setelah dunia mengetahui kekayaan alamnya yang jarang dimiliki tempat lainnya di dunia. Kota utama di selatan Negeri Gajah Putih ini mendapatkan julukan "Pearl of the Andaman Sea" atau "Mutiara Laut Andaman". Banyak pasangan terkenal di dunia yang memilih tempat ini sebagai tempat tujuan bulan madu mereka.

Pesona yang dimiliki Phuket tidak hanya pada pantai dan pulaunya yang indah, tetapi pada banyaknya variasi kegiatan yang dapat dilakukan selama berada di sini. Daerah pegunungan dan hutan alaminya pun sangat menggoda dan mengundang untuk dieksplorasi. Selain itu, warisan budaya yang dimiliki oleh negara ini juga dapat disaksikan dari peninggalan-peninggalan arsitektur yang ada di beberapa tempat.

Propinsi Phuket terletak di sebelah Propinsi Phang Nga (yang terkenal dengan James Bond Island dan gua bawah laut di Phang Nga Bay) dan Propinsi Krabi (yang terkenal dengan Phi Phi Islands). Berwisata ke Phuket berarti Anda memiliki kesempatan yang besar untuk menikmati keindahan daerah-daerah lain yang dekat letaknya.

Kelebihan lain yang dimiliki oleh Phuket adalah terbukanya kesempatan untuk menuju ke kota-kota penting lainnya di Thailand karena Phuket menjadi salah satu pusat hubungan penerbangan di Thailand. Dari propinsi ini, turis asing dapat terbang langsung ke Bangkok, Chiang Mai, Ko Samui sampai Hong Kong, Singapura, KL dan Jakarta serta Medan.

Phuket merupakan salah satu destinasi favorit di Thailand lantaran pantai-pantainya yang indah. Pulau-pulau di sekitar Phuket juga tak kalah menarik.

Phuket adalah pulau terbesar di Thailand, yang terletak di sebelah barat daya Thailand tepatnya di Laut Andaman. Pulau ini memiliki luas sebesar negara Singapura. Meskipun Phuket sudah menjadi destinasi wisata favorit di Thailand, di sekitarnya juga terdapat pulau-pulau lain yang tak kalah menarik.

Kepulauan Similan

Kepulauan Similan adalah destinasi favorit pencinta diving dan snorkeling. Di perairan pulau ini, Anda dapat menjelajahi surga bawah laut yang terdiri atas dinding-dinding koral, anemon, terumbu karang, dan ikan-ikan tropis yang belum pernah Anda lihat sebelumnya.

Ada pula area-area terumbu karang yang sangat dangkal, cocok untuk anak-anak atau penyelam pemula. Bagi penyelam mahir dapat menyelam jauh ke dasar laut dan melihat banyak bangkai kapal karam. Terdapat sembilan pulau di Kepulauan Similan dan semuanya ada dalam area seluas 12.000 hektar.

Kepulauan Phi Phi

Phi phi adalah kepulauan indah yang disebut-sebut sebagai tempat persembunyian bajak laut. Di kepulauan ini terdapat banyak gua yang memiliki mural dan lukisan tradisional di dindingnya.

Kepulauan Phi Phi terletak 45 kilometer sebelah tenggara Phuket dan termasuk dalam Taman Nasional Nopparat Thara di Propinsi Krabi. Pulau terbesar di kepulauan ini adalah Pulau Don, yang memiliki batu-batu besar yang muncul secara vertikal dari laut.

Bagi wisatawan yang ingin melihat kehidupan alam liar dapat mengunjungi Phi Ley, pulau tak berpenghuni yang berisi banyak burung tropis dan hewan-hewan lainnya.

Phang Nga Bay

Seperti banyak pulau lainnya di Laut Andaman, hal pertama yang akan Anda lihat saat tiba di kawasan Phang Nga adalah tebing-tebing kapur yang menjulang tinggi dari lautan. Salah satu pulau favorit di sini adalah Pulau Koh Ping-gan, yang kini lebih dikenal sebagai Pulau James Bond karena pernah menjadi lokasi syuting film ini beberapa tahun lalu.

Tempat favorit lainnya di Phang Nga adalah Koh Panyee, sebuah desa yang keseluruhannya dibuat di atas rumah panggung yang dibangun di tengah-tengah laut. Bagi pencinta snorkeling, dapat mengunjungi Pulau Koh Khai Nok yang memiliki banyak terumbu karang berwarna-warni indah.

Pulau Koral

Pulau Koral cocok bagi turis yang berlibur bersama keluarga dan anak-anak. Pulau ini memiliki perairan sangat jernih dan banyak tempat-tempat dangkal untuk anak-anak. Selain snorkeling dan diving, di pulau ini Anda juga dapat menyewa banana boat, kano, atau parasailing. Akses masuk menuju pulau ini adalah melalui Tanjung Chalong di sebelah timur Phuket.

Pulau Koh Racha

Koh Racha disebut-sebut sebagai destinasi paling spektakuler di Laut Andaman karena memiliki banyak spot wisata menarik. Selain memiliki hutan terumbu karang yang terkenal dengan koral biru staghornnya yang indah, pulau ini juga memiliki padang kerang mutiara. Di sini Anda dapat melihat bagaimana mutiara ditanam dalam kerangnya dan kemudian dipanen sebelum dijadikan perhiasan. (ozc)